経歴。職歴。一生にわたる一連の職業上の活動や行為。
狭義には国家公務員１種試験を合格し中央省庁に採用された者。幹部候補生。
国家公務員２種及び３種試験合格者（いわゆるノンキャリ）とは出世速度がまるで違う。例えると在来線と新幹線ほど。
ただし、霞が関でキャリアと言う場合、国家公務員１種試験において法律、経済若しくは行政の試験区分を合格した者（いわゆる事務官）を指す。
国家公務員１種試験合格者の中でもこれら事務官とそれ以外の者（技官）の出世速度は新幹線とジェット戦闘機並に異なる。